ارتفعت أسعار الغاليوم في أواخر عام 2020، لتغلق العام عند 264 دولارًا أمريكيًا للكيلو جرام (99.99٪، تسليمات المصنع)، وفقًا لشركة Asian Metal.وهذا ما يقرب من ضعف سعر منتصف العام.اعتبارًا من 15 يناير 2021، ارتفع السعر إلى 282 دولارًا أمريكيًا للكيلوجرام.وقد تسبب الخلل المؤقت بين العرض والطلب في الارتفاع، كما تشير معنويات السوق إلى أن الأسعار ستعود إلى وضعها الطبيعي في وقت قريب.ومع ذلك، فإن وجهة نظر شركة Fitech هي أنه سيتم إنشاء "وضع طبيعي" جديد.
عرض فيتك
لا يكون توريد الغاليوم الأولي مقيدًا بالقدرة الإنتاجية، وبما أنه مشتق بشكل أساسي من صناعة الألومينا الضخمة في الصين، فإن توفر المواد الخام الخام لا يمثل مشكلة في العادة.ومع ذلك، مثل جميع المعادن الثانوية، فإن له نقاط ضعفه.
تعد الصين أكبر منتج للألمنيوم في العالم، ويتم تزويد صناعتها بالبوكسيت المستخرج محليًا والمستورد.يتم بعد ذلك تكرير البوكسيت إلى ألومينا مع السائل الأم الناتج المستخدم لاستخراج الغاليوم من قبل الشركات التي غالبًا ما يتم دمجها مع منتجي الألومنيوم.عدد قليل فقط من مصافي الألومينا في جميع أنحاء العالم لديها دوائر استعادة الغاليوم، وجميعها تقريبًا في الصين.
وفي منتصف عام 2019، بدأت الحكومة الصينية سلسلة من عمليات التفتيش البيئي على عمليات تعدين البوكسيت في البلاد.وأدى ذلك إلى نقص البوكسيت من مقاطعة شانشي، حيث يتم إنتاج حوالي نصف الغاليوم الأولي في الصين.واضطرت مصافي الألومينا إلى التحول إلى مواد خام البوكسيت المستوردة.
المشكلة الرئيسية في هذا التغيير هي أن البوكسيت الصيني عادةً ما يحتوي على نسبة عالية من الغاليوم، بينما لا تحتوي المواد المستوردة على ذلك عادةً.أصبح استخراج الغاليوم أكثر تكلفة وزادت ضغوط التكلفة حيث جاءت عمليات الإغلاق أيضًا في وقت من العام عندما تؤدي درجات الحرارة المرتفعة غالبًا إلى انخفاض الإنتاج، لأن راتنجات التبادل الأيوني المستخدمة لاستعادة الغاليوم أقل كفاءة (كما ورد أيضًا عالية التكلفة في عام 2019).ونتيجة لذلك، كان هناك العديد من عمليات إغلاق مصانع الغاليوم الصينية، بعضها لفترة طويلة، وانخفض الإنتاج الإجمالي في البلاد، وبالتالي في العالم، بأكثر من 20٪ في عام 2020.
أدت بداية جائحة كوفيد-19 في عام 2020 إلى انخفاض الطلب على الغاليوم الأولي، كما كان الحال مع العديد من السلع.وكانت النتيجة تراجعاً حاداً في نشاط الشراء الدولي، حيث لجأ المستهلكون إلى سحب المخزون.ونتيجة لذلك، تأخر العديد من منتجي الغاليوم الصينيين في استئناف عملياتهم.جاءت الأزمة الحتمية خلال النصف الثاني من عام 2020، حيث استنفدت المخزونات وارتفع الطلب قبل العرض.ارتفعت أسعار الغاليوم بشكل كبير، على الرغم من أنه في الواقع لم يكن هناك سوى القليل من المواد المتاحة للشراء.وبحلول نهاية العام، بلغت مخزونات المنتجين الشهرية في الصين 15 طنًا فقط، بانخفاض 75% على أساس سنوي.وذكرت الصحافة الصناعية أنه من المتوقع أن يعود الوضع إلى طبيعته قريبًا.ومن المؤكد أن العرض تعافى، وبحلول نهاية العام، عاد إلى المستوى الذي شهده في النصف الأول من عام 2019. ومع ذلك، استمرت الأسعار في الارتفاع.
اعتبارًا من منتصف يناير 2021، يبدو من المحتمل جدًا أن تكون الصناعة في فترة إعادة تخزين بسبب مزيج من الأسعار المرتفعة وانخفاض مخزون المنتجين ومعدلات التشغيل في أجزاء كثيرة من الصين والتي عادت الآن إلى أكثر من 80٪ من طاقتها.وبمجرد عودة مستويات المخزون إلى مستويات أكثر نموذجية، يجب أن يتباطأ نشاط الشراء، مع تراجع الأسعار.سيرتفع الطلب على الغاليوم بشكل حاد بسبب النمو في شبكات الجيل الخامس.لعدة سنوات، تم بيع المعدن بأسعار لا تعكس قيمته الحقيقية، ويعتقد روسكيل أن الأسعار ستنخفض في الربع الأول من عام 2021، ولكن سيتم رفع السعر الأدنى للغاليوم 4N في المستقبل.
وقت النشر: 17 أبريل 2023