Цените на галия скочиха в края на 2020 г., затваряйки годината на 264 щатски долара/kg Ga (99,99%, франко завода), според Asian Metal.Това е почти двойно повече от цената в средата на годината.Към 15 януари 2021 г. цената се е повишила до 282 щатски долара/кг.Временният дисбаланс между предлагането и търсенето е причинил подема и пазарните настроения са, че цените ще се върнат към нормалното си състояние скоро.Въпреки това мнението на Fitech е, че ще се установи ново „нормално“.
Изглед на Fitech
Доставката на първичен галий не е ограничена от производствения капацитет и тъй като по същество е производно на огромната промишленост на двуалуминиевия оксид в Китай, наличието на суровини обикновено не е проблем.Като всички второстепенни метали обаче, той има своите уязвимости.
Китай е водещ световен производител на алуминий и неговата индустрия се снабдява с боксит, добит в страната и внесен.След това бокситът се рафинира до двуалуминиев оксид, като полученият матерен разтвор се използва за извличане на галий от компании, които много често са интегрирани с производителите на алуминий.Само няколко рафинерии за двуалуминиев оксид по света имат вериги за възстановяване на галий и почти всички те са в Китай.
В средата на 2019 г. китайското правителство започна поредица от екологични инспекции на операциите за добив на боксит в страната.Това доведе до недостиг на боксит от провинция Шанси, където се произвежда около половината от китайския първичен галий.Рафинериите за алуминиев оксид бяха принудени да преминат към вносни суровини за боксит.
Ключовият проблем с тази промяна е, че китайският боксит обикновено има високо съдържание на галий, а вносният материал обикновено не.Екстракцията на галий стана по-скъпа и натискът върху разходите се увеличи, тъй като спиранията също настъпиха по време на годината, когато високите температури често причиняват спад в производството, тъй като йонообменните смоли, използвани за възстановяване на галий, са по-малко ефективни (съобщава се, че те също са били висока цена през 2019 г.).В резултат на това имаше многобройни спирания на китайски заводи за галий, някои продължителни, и общото производство в страната, а следователно и в света, спадна с над 20% през 2020 г.
Началото на пандемията от COVID-19 през 2020 г. ускори спад в търсенето на първичен галий, какъвто беше случаят с много стоки.Резултатът беше рязък спад в международната покупателна активност, тъй като потребителите прибягнаха до намаляване на запасите.В резултат на това много китайски производители на галий забавиха рестартирането на своите операции.Неизбежният срив дойде през втората половина на 2020 г., тъй като запасите бяха изчерпани и търсенето се повиши преди предлагането.Цените на галия скочиха рязко, въпреки че в действителност имаше малко материал за закупуване.До края на годината месечните производствени запаси в Китай бяха само 15 тона, което е спад от 75% на годишна база.Индустриалната преса съобщи, че се очаква ситуацията да се нормализира съвсем скоро.Предлагането със сигурност се възстанови и до края на годината се върна на нивото, наблюдавано през първата половина на 2019 г. Цените обаче продължиха да се покачват.
Към средата на януари 2021 г. изглежда много вероятно индустрията да е в период на презапасяване поради комбинацията от високи цени, ниски производствени запаси и оперативни нива в много части на Китай, които сега са отново на 80%+ от капацитета.След като нивата на запасите се върнат към по-типични нива, купувачската активност трябва да се забави, а цените да се понижат.Търсенето на галий ще нарасне рязко поради растежа на 5G мрежите.В продължение на няколко години металът не се продава на цени, които не отразяват истинската му стойност, и Roskill вярва, че цените ще се понижат през Q1 на 2021 г., но че минималната цена на 4N галий ще бъде повишена занапред.
Време на публикуване: 17 април 2023 г