Gallium: Harga dasar akan naik pada tahun 2021

Harga Gallium melonjak pada akhir tahun 2020, menutup tahun ini pada US$264/kg Ga (99,99%, ex-works), menurut Asian Metal.Itu hampir dua kali lipat harga pertengahan tahun.Hingga 15 Januari 2021, harganya naik menjadi US$282/kg.Ketidakseimbangan pasokan/permintaan yang bersifat sementara telah menyebabkan kenaikan dan sentimen pasar adalah harga akan kembali normal dalam waktu dekat.Namun, Fitech berpandangan bahwa kondisi 'normal' baru akan terwujud.

Tampilan Fitech

Pasokan galium primer tidak dibatasi oleh kapasitas produksi dan, karena galium ini pada dasarnya merupakan turunan dari industri alumina besar di Tiongkok, ketersediaan bahan baku biasanya tidak menjadi masalah.Namun, seperti semua logam minor, logam ini mempunyai kelemahan.

Tiongkok adalah produsen aluminium terkemuka di dunia dan industrinya disuplai dengan bauksit yang ditambang di dalam negeri dan diimpor.Bauksit tersebut kemudian dimurnikan menjadi alumina dan cairan induknya digunakan untuk mengekstraksi galium oleh perusahaan-perusahaan yang seringkali terintegrasi dengan produsen aluminium.Hanya segelintir kilang alumina di seluruh dunia yang memiliki sirkuit pemulihan galium dan hampir semuanya berada di Tiongkok.

Pada pertengahan tahun 2019, pemerintah Tiongkok memulai serangkaian inspeksi lingkungan terhadap operasi penambangan bauksit di negara tersebut.Hal ini mengakibatkan kekurangan bauksit dari provinsi Shanxi, yang merupakan tempat produksi sekitar setengah galium primer Tiongkok.Kilang alumina terpaksa beralih ke bahan baku bauksit impor.

Masalah utama dengan perubahan ini adalah bauksit Tiongkok biasanya memiliki kandungan galium yang tinggi dan bahan impor biasanya tidak memiliki kandungan galium yang tinggi.Ekstraksi galium menjadi lebih mahal dan tekanan biaya meningkat karena penutupan juga terjadi pada saat suhu tinggi sering kali menyebabkan penurunan produksi, karena resin penukar ion yang digunakan untuk memperoleh galium kurang efisien (dilaporkan juga berbiaya tinggi pada tahun 2019).Sebagai konsekuensinya, terdapat banyak pabrik galium di Tiongkok yang ditutup, beberapa diantaranya berkepanjangan, dan total produksi di dalam negeri, dan juga di dunia, turun lebih dari 20% pada tahun 2020.

Dimulainya pandemi COVID-19 pada tahun 2020 memicu penurunan permintaan galium primer, seperti yang terjadi pada banyak komoditas.Dampaknya adalah penurunan tajam dalam aktivitas pembelian internasional, karena konsumen terpaksa mengurangi persediaan.Akibatnya, banyak produsen galium Tiongkok menunda memulai kembali operasi mereka.Krisis yang tak terhindarkan terjadi pada paruh kedua tahun 2020, karena persediaan menipis dan permintaan meningkat sebelum pasokan meningkat.Harga galium meroket, meskipun pada kenyataannya hanya sedikit bahan yang tersedia untuk dibeli.Pada akhir tahun, stok produsen bulanan di Tiongkok hanya 15 ton, turun 75% yoy.Pers industri melaporkan bahwa situasi diperkirakan akan segera kembali normal.Pasokan sudah pulih dan, pada akhir tahun, kembali ke tingkat yang terlihat pada paruh pertama tahun 2019. Namun, harga terus meningkat.

Pada pertengahan Januari 2021, kemungkinan besar industri ini berada dalam periode penyetokan kembali karena kombinasi harga yang tinggi, persediaan produsen yang rendah, dan tingkat operasional di banyak wilayah Tiongkok yang kini kembali ke kapasitas 80%+.Ketika tingkat stok kembali ke tingkat normal, aktivitas pembelian akan melambat dan harga pun melemah.Permintaan galium akan meningkat tajam karena pertumbuhan jaringan 5G.Selama beberapa tahun, logam tersebut dijual dengan harga yang tidak mencerminkan nilai sebenarnya dan Roskill yakin bahwa harga akan turun pada Q1 2021, namun harga dasar galium 4N akan dinaikkan di masa mendatang.