ガリウム：下限価格は2021年に上昇予定

Asian Metalによると、ガリウム価格は2020年末に急騰し、Ga当たり264米ドル（99.99％、工場出荷時）で年末を終えた。これは年央価格のほぼ2倍です。2021年1月15日の時点で、価格は1kgあたり282米ドルまで上昇しました。一時的な需給不均衡が上昇の原因となっており、市場では価格はやがて正常に戻るとの見方が強まっている。しかし、新たな「常態」が確立されるというのがファイテックの見解だ。

ファイテックビュー

一次ガリウムの供給は生産能力に制約されず、本質的に中国の巨大なアルミナ産業から派生したものであるため、原料原料の入手可能性は通常問題になりません。しかし、すべてのマイナーメタルと同様に、この金属にも脆弱性があります。

中国は世界有数のアルミニウム生産国であり、同産業には国内で採掘されたボーキサイトと輸入されたボーキサイトが供給されている。次に、ボーキサイトはアルミナに精製され、得られた母液は、アルミニウム生産者と提携している企業によってガリウムを抽出するために使用されます。ガリウム回収回路を備えているアルミナ精製所は世界中でほんの一握りであり、そのほぼすべてが中国にあります。

2019年半ば、中国政府は同国のボーキサイト採掘事業に対する一連の環境査察を開始した。その結果、中国の一次ガリウムの約半分が生産される山西省からのボーキサイトが不足した。アルミナ精製所は輸入ボーキサイト原料への切り替えを余儀なくされました。

この変更の重要な問題は、中国のボーキサイトは通常ガリウム含有量が高く、輸入品は通常そうではないことです。ガリウムの回収に使用されるイオン交換樹脂の効率が低いため（報告によると、ガリウムの回収に使用されるイオン交換樹脂の効率が低いため）、高温により生産量の低下を引き起こすことが多い時期に操業停止が発生したため、ガリウムの抽出はより高価になり、コスト圧力が増大しました。 2019年は高額）。その結果、中国のガリウム工場では多数の操業停止が発生し、中には長期にわたるものもあり、2020年の国内、ひいては世界の総生産量は20％以上減少した。

2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まったことで、多くの商品と同様に一次ガリウムの需要が減少した。その結果、消費者は在庫を取り崩そうとし、国際的な購買活動が急激に低迷した。その結果、多くの中国のガリウム生産者は操業再開を遅らせた。避けられない危機は、在庫が枯渇し、供給よりも先に需要が回復したため、2020年下半期に起こりました。ガリウムの価格は高騰しましたが、実際には購入できる材料はほとんどありませんでした。年末までに、中国の月間生産者在庫はわずか 15 トンとなり、前年比 75% 減少しました。業界紙は、状況はすぐに通常に戻ることが予想されると報じた。供給は確かに回復し、年末までに2019年上半期の水準に戻った。しかし、価格は上昇し続けている。

2021年1月中旬の時点で、価格の高さ、生産者の在庫の低さ、そして中国の多くの地域で稼働率が現在生産能力の80％以上に戻っていることの組み合わせにより、業界は在庫補充の時期にある可能性が非常に高いと思われます。在庫レベルがより典型的なレベルに戻ったら、購入活動は鈍化し、価格は下落するはずです。5Gネットワ​​ークの成長により、ガリウムの需要は急増するとみられています。ここ数年、この金属はその真の価値を反映していない価格で過小販売されており、2021年第1四半期には価格は緩和されるものの、4Nガリウムの下限価格は今後引き上げられるだろうとロスキルは考えている。