Cene galija so konec leta 2020 poskočile in leto ob koncu leta znašale 264 USD/kg Ga (99,99 % franko tovarna), poroča Asian Metal.To je skoraj dvakratna cena sredi leta.Od 15. januarja 2021 je cena narasla na 282 USD/kg.Začasno neravnovesje med ponudbo in povpraševanjem je povzročilo vzpon in tržno razpoloženje je, da se bodo cene kmalu normalizirale.Vendar pa Fitech meni, da bo vzpostavljeno novo "normalno".
Pogled Fitech
Dobava primarnega galija ni omejena s proizvodno zmogljivostjo in ker je v bistvu izpeljanka ogromne industrije aluminijevega oksida na Kitajskem, razpoložljivost surovin običajno ni problem.Kot vse manjše kovine pa ima tudi ta svoje ranljivosti.
Kitajska je vodilna svetovna proizvajalka aluminija, njena industrija pa se oskrbuje z domačim in uvoženim boksitom.Boksit se nato rafinira v aluminijev oksid, pri čemer se nastala matična lužnica uporablja za pridobivanje galija s strani podjetij, ki so zelo pogosto povezana s proizvajalci aluminija.Le peščica rafinerij aluminijevega oksida po vsem svetu ima krogotoke za pridobivanje galija in skoraj vse so na Kitajskem.
Sredi leta 2019 je kitajska vlada začela vrsto okoljskih inšpekcijskih pregledov rudarjenja boksita v državi.To je povzročilo pomanjkanje boksita iz province Shanxi, kjer se proizvede približno polovica kitajskega primarnega galija.Rafinerije glinice so bile prisiljene preklopiti na uvožene surovine za boksit.
Ključna težava te spremembe je, da ima kitajski boksit običajno visoko vsebnost galija, uvoženi material pa običajno ne.Ekstrakcija galija je postala dražja in pritiski na stroške so se povečali, saj so se zaustavitve zgodile tudi v letnem času, ko visoke temperature pogosto povzročijo padec proizvodnje, ker so ionsko izmenjevalne smole, ki se uporabljajo za pridobivanje galija, manj učinkovite (prav tako naj bi bile visoki stroški v letu 2019).Posledica tega je bila številna zaprtja kitajskih tovarn galija, nekatere dolgotrajne, celotna proizvodnja v državi in s tem v svetu pa je leta 2020 padla za več kot 20 %.
Začetek pandemije COVID-19 leta 2020 je povzročil upad povpraševanja po primarnem galiju, kot se je zgodilo pri številnih proizvodih.Posledica je bil močan upad mednarodne nakupovalne dejavnosti, saj so se potrošniki zatekli k zmanjšanju zalog.Posledično so številni kitajski proizvajalci galija odložili ponovni zagon svojih dejavnosti.Neizogibni krč je nastopil v drugi polovici leta 2020, ko so bile zaloge izčrpane in se je povpraševanje povečalo pred ponudbo.Cene galija so poskočile v nebo, čeprav je bilo v resnici na voljo malo materiala za nakup.Do konca leta so bile mesečne proizvajalčeve zaloge na Kitajskem le 15 ton, kar je 75 % manj kot leto prej.Industrijski tisk je poročal, da naj bi se razmere kmalu normalizirale.Ponudba si je zagotovo opomogla in se do konca leta vrnila na raven iz prve polovice leta 2019. Cene pa so še naprej rasle.
Od sredine januarja 2021 se zdi zelo verjetno, da je industrija v obdobju obnavljanja zalog zaradi kombinacije visokih cen, nizkih zalog pri proizvajalcih in delovnih stopenj v mnogih delih Kitajske, ki so zdaj spet na 80 %+ zmogljivosti.Ko se ravni zalog vrnejo na bolj običajne ravni, bi se morala nakupna aktivnost upočasniti, cene pa umiriti.Povpraševanje po galiju se bo močno povečalo zaradi rasti omrežij 5G.Nekaj let je bila kovina premalo prodana po cenah, ki ne odražajo njene prave vrednosti, in Roskill verjame, da se bodo cene znižale v prvem četrtletju 2021, vendar se bo najnižja cena galija 4N v prihodnje dvignila.
Čas objave: 17. aprila 2023